金锁记中讲述了一位名字叫曹七巧的女人，她为了钱嫁给了一位身患残疾的男子，生了一男一女，最后她得到了想要的钱。女儿长安进了泸范女中学习音乐，因失落一条入单，七巧因爱惜自己来之不易的的钱财，断送了女儿的学业，又因自己一手“栽培”和胡搅蛮缠，葬送了女儿的婚姻。儿子长白因七巧的过分干涉，和口无遮拦加速了儿媳寿芝的死亡。最终“长白不敢再娶了，只在妓院里走走。长安更是早就断了结婚的念头。”用作者的话说：三十年来她戴着黄金的枷。她用那沉重的枷角劈杀了几个人，没死的也送了半条命。
曹七巧虽然她得到了钱，过上了有钱人的生活，却从未快乐过，甚至变得失魂落魄。当她心爱人（姜季泽）上门来打乡下田地的注意，并说了些挑逗性的话，她的内心十分矛盾，作者如此写到“这半辈子已经完了──花一般的年纪已经过去了。人生就是这样的错综复杂，不讲理。当初她为什么嫁到姜家来？为了钱么？不是的，为了要遇见季泽，为了命中注定她要和季泽相爱。她微微抬起脸来，季泽立在她跟前，两手合在她扇子上，面颊贴在她扇子上。他也老了十年了，然而人究竟还是那个人呵！他难道是哄她么？他想她的钱──她卖掉她的一生换来的几个钱？仅仅这一转念便使她暴怒起来。就算她错怪了他，他为她吃的苦抵得过她为他吃的苦么？好容易她死了心了，他又来撩拨她，她恨他。他还在看着她。他的眼睛──虽然隔了十年，人还是那个人呵！就算他是骗她的，迟一点儿发现不好么？即使明知是骗人的，他太会演戏了，也跟真的差不多罢？”。
在不能确定姜季泽是否真心时，她依然选择了守护自己卖掉她的一生换来的钱，内心却久久不能平复，并很快就意识到自己做错了。原文这样写道：今天完全是她的错。他不是个好人，她又不是不知道。她要他，就得装糊涂，就得容忍他的坏。她为什么要戳穿他？人生在世，还不就是那么一回事？归根究底，什么是真的？什么是假的？
作者张爱玲说：喜欢一个人，会卑微到到尘埃里，然后开出花来。然而这种卑微只有在喜欢的人也喜欢你的时候才有价值，否则这种卑微是一种犯错，从这个角度来说，曹七巧的选择是明智的。在作者生活的那个年代，社会混乱只有金钱才让人安心，其他一切都靠不住，亲情——七巧的哥哥每次到来都是索要财物；爱情——她心爱的男人设法弄走沾满泪水的钱财。表面上作者告诫读者:金钱只是工具，让人们生活的变得更加舒心的工具，别让它成为精神的枷锁。更深层次的含义是在描写当时社会的悲哀，生活在有钱的姜家这个大家庭的人们个个都很势力，曹七巧身份低微，丈夫患病难以给予慰藉。自然她成为被欺凌的对象，然而自己又不干示弱，加上情商过低、不懂得讨好他人。她以金钱这个枷锁锁住自己来获得安全感。过得十分痛苦，最终苦了自己，也害了子女。
生活从来就没有简单过，生命真如在《天才梦》中所说“生命是一袭华美的袍，上面爬满了蚤子”。只有跟随着时代的主旋律，才能过得风生水起，实现所谓的自我价值。 |
